Originalmente, o emblema inicial de Lions Clubs International possuía um trocadilho visual. O emblema possuía um leão (em inglês, “lion”) inspirado na obra da artista francesa Rose Bonheur, mordendo uma clava (em inglês, “club”) com a palavra “international” gravada.

Na convenção de 1919, foi proposta a mudança do símbolo, mas um jovem advogado de Denver, Colorado, chamada por Halsted Ritter, pediu permissão para falar: "O nome Lions dá ideia não só de fraternidade, companheirismo, força de caráter e propósito, mas, acima de tudo, a combinação das letras L-I-O-N-S transmite ao país um verdadeiro significado de cidadania: liberdade, inteligência e segurança da nossa nação (Liberty, Intelligence, Our Nation’s Safety)."

A edição de janeiro de 1931 da Revista The Lion trazia esta interpretação do nome da associação:

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“Nosso nome não foi escolhido aleatoriamente, nem foi fabricado. Desde tempos remotos, o leão tem sido símbolo de tudo o que era bom e, devido a esse simbolismo, o nome foi escolhido. Quatro qualidades notáveis (coragem, força, atitude e fidelidade) estão muito relacionadas com a adoção desse nome. A última delas, fidelidade, tem um significado profundo e peculiar para todos os Leões. O leão tem sido um símbolo de fidelidade em todas as horas e entre todas as nações, antigas e modernas. Ele significa lealdade a um amigo, a um princípio, a uma obrigação e a uma confiança.”

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E, então, surgiu o emblema que consiste em uma letra “L” em uma área circular. Ao redor, há uma área circular com o perfil de dois Leões olhando para o passado e para o futuro, mostrando orgulho de suas tradições e confiança no futuro. A palavra “Lions” aparece na parte superior e “International” na parte inferior.